任何一場危機的背后都是一個商機，碳交易行業的興起也正是基于氣候變化的危機。《聯合國氣候變化框架公約》和《京都議定書》是氣候變化最重要的兩個國際公約，對主要工業發達國家提出了在第一承諾期（2008-2012年）完成5.2%碳
減排量的要求，由此催生國際碳交易
市場。在歐洲、美國、日本等國家或地區，碳交易已經形成類似于股票交易的二級交易市場，眾多企業、專業投資機構積極參與到“核證減排量”（CER）交易，甚至出現了碳現貨、期貨、期權等金融產品及
衍生品。2007年，全球
碳市場交易額為600億美元，2012年為1500億美元。歐洲國家的CER需求為全球總量的75%，日本約為20%。據聯合國和世界銀行預測，在中短期內，全球市場交易規模可達到2000億至2500億美元，超過國際石油交易規模。
