水合物中的甲烷
人們對甲烷水合物的興趣在過去十年大增，這是由于有聲明稱它們的產能潛力可能大于全世界已知的石油和天然氣存儲量的總和。現實情況是，全球甲烷水合物的儲量清單大小還未知。
目前所掌握的情況是，巨大存儲量的甲烷(CH4)以甲烷水合物的形式被凍結。高濃度的甲烷和水在低溫、高壓下結合，便形成了甲烷水合物。據估計，全球有99%的天然氣水合物蘊藏在海洋大陸邊緣的沉積物中。剩余的大都在北極永久凍土之下。在平均海底水溫約為2~4℃的公海海域，天然氣水合物在約500米的深處就開始存在。
甲烷是一種強效的溫室氣體，它的升溫作用潛力相對來講比二氧化碳(CO2)高很多。甲烷的釋放有很多天然和人為來源，包括濕地、反芻動物、水稻栽培、森林砍伐、煤炭生產、化石燃料的不完全燃燒，以及石油和天然氣的生產和分配。甲烷是天然氣的主要成分。
溫度上升幾攝氏度，甲烷就會分解釋放。所以，一些科學家關心的
問題是，由于全球變暖導致甲烷水合物分解釋放到大氣中的潛在甲烷數量會有多少。如果這部分甲烷確實進入大氣，它反過來又會加劇全球變暖。然而，大部分的水合物都完好的存在于深海天然氣水合物穩定區。 位于穩定區邊緣某些地方的水合物可能會引起人們更大的關注。
