一是我們所處的外部環境已經發生了變化，需要研判新形勢，應對新挑戰。隨著國家“一帶一路”戰略的實施，我們所處的國際環境與所采取的戰略正在發生深刻調整和轉型。“一帶一路”戰略標志著我們已經從過去的“輸入型”戰略轉型為“輸入與輸出相結合”的戰略。中國在全球產業鏈、價值鏈中的位置也在發生變化，過去的一些環境問題很多是因為中國處于全球產業鏈的制造國地位所造成的。未來一段時期，中國的經濟結構調整將主要依靠擴大國內消費、減少國內基礎設施投資、發展技術密集型和服務主導型產業等推動，在一定程度上可能會減少國內生態環境足跡。但是全球產業鏈上的環境責任在加大。

二是中國經濟深度融入全球，環境與貿易、投資關系密切。當前，國際資本流動迅速增長，國際分工不斷深化，全球經濟一體化趨勢日益增強，生產要素跨國界流動的自由化程度越來越高，世界經濟進入新的發展階段。作為當今世界經濟活動中最活躍、最重要的因素，對外投資與貿易在全球范圍得以發展，并成為世界經濟發展中的主導力量。我國參與國際經濟的深度和廣度迅速提升，進出口貿易額快速增長。世界貿易組織統計數據表明，2013年和2014年我國連續兩年成為世界貨物貿易大國之首，2014年貿易總額達到4.303萬億美元。

隨著世界市場一體化以及因市場活動帶來的對環境損害的認識能力的不斷提高，貿易與環境之間的沖突日益凸顯。長期看來，那些以犧牲環境為代價提高國際競爭力的國家，將會不自覺地成為世界污染產業的落腳地；而高環境標準國家將從綠色技術和產品中獲利，在國際貿易中更具競爭力。

目前看來，一方面，過去支撐我國出口導向型貿易政策的低成本勞動力、資源、環境等要素的比較優勢正在迅速變化，加工貿易的出口產品正在逐步萎縮；另一方面，發達國家綠色貿易壁壘越來越多地影響到我國對外貿易。我國對外貿易面臨轉型的臨界點，需要通過發展綠色貿易，促進經濟發展方式轉變及產業結構調整，實現經濟效益、生態效益和社會效益的多贏目標。

三是國內環境保護工作正在轉型，對國際合作提出新要求。提高環境質量，防范環境風險將是“十三五”環境保護工作的重點和目標，環境保護國際合作也要全面圍繞改善環境質量這個中心點，借鑒經驗，搭建平臺，加強和深化合作，切實實現協同效應與共贏效果。目前，國際環境合作在管理體制、能力建設與政策保障方面，尚存在不足與短板。環境保護國際合作相關的職能相對分散，協調不足，如國家一些大的對外援助與投資計劃等并沒有環境保護部門的參與，環境保護公約履約等也沒有建立起國家層次的統一、高效的協調機制，對地方開展環境保護國際合作工作缺乏指導、溝通與交流。

當前我國參與國際環境保護合作的能力還相當薄弱，資金保障不足，基礎研究不夠，對跨國界環境保護問題、區域環境保護問題等研究不夠，機理不清，人才隊伍建設不足，熟悉國際規則、參與國際談判的人才嚴重不足，必須加強能力建設，加大資金支持力度和人才隊伍建設。