近日，蘋果公司宣布將在中國設立兩個新項目。據悉，這兩個新項目旨在減少其在華生產制造合作伙伴的碳足跡。到2020年，新項目將幫助中國減少溫室氣體排放逾2000萬噸，相當于近400萬輛客運汽車停駛一年。

碳足跡是指由一個經營主體或者一個事件、一件產品在整個生命周期(LAC)中產生的溫室氣體排放總量和排放軌跡。與碳足跡相關的碳標簽，則是將碳足跡在產品的標簽上用量化的指數標示出來，以標簽的形式告知消費者產品的碳信息。產品生命周期中產生的溫室氣體越多，標注在碳標簽上的數值也就越大，反之則越小。

針對碳的定價制度尚難在全球范圍內統一，短期內也不可能在碳排放量最大的國家建立和完善起來。因而，西方國家鼓勵私人碳標簽計劃的建立和施行，讓企業為消費品標明碳足跡信息。這樣就能在鼓勵公司選擇更有效供應鏈的同時，引導消費者選擇碳足跡更少的產品。歐美許多企業都對碳標簽標注展開了諸多嘗試。

目前，在全球建立私人碳標簽系統的任務已初步完成，一些公共和非政府主導的碳標簽正在使用，但仍需有一個組織將各私人碳標簽系統聯合起來。全球化、系統化是碳標簽未來的發展趨勢，它將繁多的參考標準加以整合，形成新的國際通行標準。

碳標簽被選為一種制度性工具有其深刻原因。研究表明，碳標簽對年輕且受過良好教育的女性的購物行為影響最大，而這些女性正是家庭購買商品的主力軍。也就是說，碳標簽能夠有效引導社會向更低碳的產品傾斜，有利于減少整個社會的碳足跡。就貿易系統而言，如果足夠多的消費者要求標注碳標簽，商家將不得不做出積極回應以迎合消費者。從這一角度來說，碳標簽將對貿易系統形成有利沖擊。

然而，國際上現行的主要碳標簽標準均由各企業或非政府組織建立，私人標準之間不相容的條款極易導致各自的碳標簽較難在全球流通，使貿易各方在國際貿易中產生沖突。而不同生產商評估標準中的產品系統邊界劃分、數據質量、分配原則、簡化原則、使用階段和廢棄階段的數據處理等均有所不同，使貿易各方無法對LAC方法的科學性做出判斷，無法保證碳標簽數據真實有效。碳標簽的運用也會在國際貿易中引發不平等的貿易歧視政策，成為新的貿易壁壘。