青年志愿者。聯合國亞太經社會圖片

2015年8月12日 8月12日是聯合國大會于1999年通過決議設立的“國際青年日International Youth Day）”。在青年發展機構間網絡的協助下，聯合國經濟和社會事務部與聯合國開發計劃署當天圍繞“青年的公民參與（Youth Civic Engagement）”這一主題在紐約聯合國總部共同舉辦專場紀念活動。潘基文秘書長與會并發言，強調要實現人類的可持續發展，青年人的參與必不可少。

潘基文秘書長12日在出席“國際青年日”慶祝活動時致辭指出，世界正以前所未有的速度發生變化，年輕人被證明是可以促進有意義解決方案的寶貴伙伴。青年運動和學生團體正在挑戰傳統的權力結構，并倡導建立國家和社會之間的新型社會契約。青年領袖提供了新穎的想法，采取了積極的措施，并通過社交媒體進行動員……然而，青年人參與社會政治、經濟和社會生活的機會卻寥寥無幾，甚至根本沒有。

潘基文說，“青年人面臨眾多挑戰，包括貧困、沖突和失業。但年輕人并沒有簡單地接受這就是他們的命運。他們挺身而起挑戰權力結構，為弘揚正義和人權而高聲疾呼，并倡導世界為了人類和地球采取行動。青年最了解重大關切問題或最佳應對方式。因此我呼吁青年人暢所欲言，并且促請各國領導人予以傾聽。在這個具有里程碑意義的一年，隨著各國領導人準備通過一個大膽的可持續發展新愿景，青年的參與具有前所未有的價值。在這個關鍵歷史時刻，我呼吁年輕人要求并促進世界如此亟需的重大進展。我與年輕人共同呼吁采取措施以實現人權、經濟發展、環境管理和社會包容。讓我們共同支持年輕人創造一個地球得到保護、所有人有尊嚴地生活的未來。”

聯合國教科文組織總干事博科娃當天也發表聲明指出，青年是每個社會的創造力量和創新動力，“國際青年日”是慶祝這一創造力量和創新動力的機會。今年國際日的主題是：青年的公民參與，它強調青年的參與和包容對于促進人類共處和共同福祉的作用。從社會企業家到記者，從志愿者積極分子到社區組織的行動者，青年在塑造社會、引導社會走向政治、文化和經濟振興方面發揮著促進作用。

博科娃說，我們要在各個層面支持青年的公民參與。首先要承認青年是一個獨特的社會群體，有著特定的特點和期待。公民參與是開發這一潛力的一種手段，可使社會豐富多彩，促進人權，改善全民的生活條件。這些目標是教科文組織項目的核心，目的在于為青年提供成長所需的空間和能力，因為他們的成長影響到所有社會。

秘書長青年特使欣達維12日出席了在菲律賓首都馬尼拉舉行的“第三屆亞洲青年論壇”開幕式并致辭。當天，辛達維還將參加在當地舉辦的一個“國際青年日”慶祝活動，包括菲律賓青年，以及來自聯合國機構、亞洲各國、立法機構、公民社會組織和捐助機構的代表在內的1000多人將參加這一活動。

近年來，青年的公民參與問題引發了各國政府、聯合國機構、區域及多邊組織，民間社會組織、青年和研究人員越來越多的關注，而以此為重點的政策和項目也日益增多。為慶祝“國際青年日”，由聯合國經社部和開發署共同擔任主席的“青年發展機構間網絡”還在互聯網上開展了一系列宣傳和紀念活動。